Pachinko slots i Japan är på nedgång

En av japans favoritsysselsättningar håller kanske på att förlora sin status som det asiatiska landets slotmaskin. Pachinko har nämligen börjat tappa i popularitet i jämförelse med andra alternativ. Varför har det blivit så? Här nedanför tar vi reda på detta.

I den stigande solens land, Japan, är det olagligt att spela för pengar på samma vis som vi gör här i väst. Men det betyder förstås inte att man lyckats undvika dobbel helt och hållet. I mångt och mycket är det faktiskt raka motsatsen som gäller. Man behöver inte leta länge på dem japanska gatorna för att hitta ett så kallat Pachinko parlor, eller en Pachinkohall på svenska.

Vad är Pachinko?

En pachinko-maskin kan komma i flera utföranden, men grundkonceptet är alltid detsamma. Man kan se det lite som ett flipperspel som står helt lodrätt och helt saknar just flippers. Istället för en stor kula använder man sig av små stålkulor som man får i utbyte mot pengar. Får du slut på kulor behöver du sätta in mer pengar för att få fler, inte helt olikt hur du kontinuerligt måste mata in fler slantar i en spelautomat för att fortsätta spelandet.

Intressant nog fungerar kulorna också som din insats. Du väljer själv hur många kulor du vill använda under en omgång genom att placera dem i ett särskilt hål. Kulorna skjuter du sedan iväg på spelfältet på samma vis som du skulle gjort i ett vanligt flipperspel. Kulorna faller då ner mot maskinens botten och målet är att få så många av dem som möjligt i någon av de små kopparna, som ungefär är lika breda som kulorna själva. Spelfältet innehåller också små piggar i mässing som kulorna kommer ledas av, antingen till spelarens fördel eller ner i avgrunden. Olika koppar ger olika stora vinster och kan i vissa spel öppnas och stängas slumpmässigt, vilket bidrar till Pachinkos status som hasardspel.

Nu för tiden finns det också pachinko-maskiner med integrerade slotspel, så kallade pachislots, vilket utan tvivel solidifierar pachinko som Japans alternativ till casinospel.

Vinsten man får ut är beroende på hur många kulor man lyckas leda till kopparna och består enbart av fler stålkulor att antingen spela för eller byta ut mot diverse priser. Pengar är dock strikt förbjudet enligt japansk lag, men det hindrar inte små affärer i anknytning till pachinkohallen från att köpa de priser man byter till sig för riktiga pengar. Ett kryphål som alltid har funnits där och regeringen mer eller mindre accepterat. Tekniskt sett bryter det inte mot några lagar, men möjliggör spelande för pengar även under de japanska lagarna.

Sinande popularitet

Men i dagsläget pekar siffrorna på att pachinkons dominans är på väg att helt dö ut. Särskilt bland den yngre befolkningen som associerar spelet med medelåldersmän och gamla gubbar. Trots branschen försök att göra sig mer hippa genom att integrera anime och andra populära figurer har man helt fallit pladask.

Mycket av detta beror på mobiltelefonens intåg i vardagen. Dagens ungdom kan när som helst ta del av all möjlig underhållning genom en apparat de alltid har med sig i fickan. Att det här lockar mer än att sätta sig i en högljudd pachinkohall där cigarettröken hänger tung och ens sällskap består av avdankade gubbar är inte särskilt förvånande. Att den japanska regeringen börjat slå ner på den gråa marknaden omkring pachinko hjälper heller inte den här giganten inför framtiden.

Japan har också börjat ta en titt på särskilda hotell för turister, så kallade Integrated Resorts, där riktiga casinon kommer vara en del av upplevelsen. Dessa kommer också att vara öppna för allmänheten, vilket sedermera innebär att pachinko får en ny och ordentligt tuff motståndare att konkurrera med.

Finns intresse i Europa?

Vi har ännu inte sett någon av de större utvecklarna här i Europa få upp ögonen för pachinko på nätet, vilket är synd då det är en ganska underhållande spelform som skulle kunna ge casinon på nätet mer variation än vad de har i dagsläget. Just nu får vi klara oss med vanliga slots, något som de flesta spelarna nog är rätt nöjda med.

Just nu rekommenderar vi Dunder som har släppt en hel del nya spel under den senaste tiden. Vad sägs exempelvis om Esqueleto Mariachi från Red Tiger Gaming.